Souchet roux d'Argentine

Le Canard spatule mesure une quarantaine de centimètres. Il appartient à la famille des Anatidae. Sur sa tête, le centre de la couronne est noirâtre avec les bords cannelle. Son iris est clair, tirant sur le bleuté. Le reste de la tête et le cou sont cannelle rosé mouchetés de brun. La partie ventrale est châtaigne roux foncé tachetée de noir, plus claire sur la poitrine et l'abdomen. Le dessous de la queue est noir avec une tache blanche à sa base. La partie dorsale est cannelle tacheté de noir. Les scapulaires sont noires avec des bandes blanches. Les ailes sont bleu-gris avec une bande blanche à la base, un miroir alaire vert métallique et les primaires brunes. Son iris est brun et ses pattes jaunes.

Le plus remarquable dans ce canard est son bec noirâtre, long, large et aplati en forme de spatule ou de cuillère. Inutile de se demander d'où vient son nom. Le plumage de la femelle est plus terne, plus brun que châtaigne, avec des marques noires plus étendues et son iris est foncé. Le Canard spatule vit en couple ou en petits groupes dans les zones humides, lagunes, marais. Il préfère les eaux peu profondes avec une végétation aquatique abondante. C'est un canard farouche, toujours en éveil et prêt à s'enfuir d'un vol rapide. On peut le voir en compagnie d'autres espèces comme les Canards huppés, les Sarcelles tachetées ou les Canards à queue pointue.

Leur régime alimentaire différent leur permet de partager un même territoire sans qu'il y ait de compétition. Pour s'alimenter, le Canard spatule filtre l'eau en surface autour des végétaux aquatiques capturant ainsi les micro-organismes présents. A cette occasion, il replie son cou et baisse son bec, adoptant une position en Z caractéristique. Le Canard spatule construit son nid dans un creux du sol ou une grande touffe d'herbe, toujours près de l'eau. A l'intérieur, il dépose une grande quantité de duvet qu'il enlève de sa poitrine. La femelle pond entre 5 et 10 oeufs blancs. Les jeunes auront leur maturité sexuelle à l'âge d'un an. On le trouve au Chili, en Bolivie, au Pérou, au Paraguay, au Brésil, en Uruguay et dans pratiquement toute l'Argentine. Après la période de nidification, une partie des populations les plus australes migre vers le nord mais certains sont résidents. En français, il porte également le nom de Souchet roux.

Source : http://www.oiseaux-argentine.com/archives/2011/06/06/13874007.html et Google images